La playa negra de Iwo To, antes conocida como Iwo Jima, fue asaltada por miles de marines estadounidenses el 19 de febrero de 1945
Una repentina actividad sísmica en la cadena de islas situadas al sur de Tokio ha dejado al descubierto varios barcos hundidos como parte del sangriento asalto estadounidense a Iwo Jima en la primavera de 1945.
Los cascos en descomposición son lo que queda de 24 buques de transporte japoneses capturados por la Marina estadounidense en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial y hundidos deliberadamente en la costa occidental de la isla para formar un puerto.
La isla no contaba con instalaciones portuarias útiles en ese momento, por lo que los barcos hundidos fueron diseñados para servir de rompeolas para proteger a los buques que descargaban hombres y material para las tropas que aún luchaban contra los japoneses.
Marcada como Brown Beach en los mapas de la invasión, la intención era crear una base naval artificial que sirviera de apoyo a una importante base militar estadounidense en la isla antes del planeado asalto al Japón continental.
El plan -una versión del cual había tenido éxito en el ataque aliado a las playas del norte de Francia en el Día D de junio de 1944- naufragó en el Pacífico y finalmente se abandonó, dejando que los barcos se hundieran en alta mar.
En los últimos años, el lecho marino de la isla ha comenzado a elevarse como resultado de la actividad sísmica bajo el monte Suribachi de la isla, que ha sido designado recientemente como uno de los volcanes más activos de Japón.
Los barcos ahora
Nuevas imágenes aéreas de la isla muestran la actividad bajo el lecho marino que rodea la isla, que actualmente sólo está ocupada por un destacamento de personal militar japonés. Lo más significativo es que el lecho marino del lado occidental de la isla ha sido levantado por la actividad subterránea, dejando a muchos de los cargueros hundidos descansando en la playa de ceniza volcánica de la isla.
Las embarcaciones están muy destrozadas y, como no hay residentes civiles en Iwo Jima -a causa de la gran cantidad de municiones sin explotar que todavía ensucian la isla de 21 km cuadrados-, no hay planes para retirarlas.
“La zona marítima descolorida se ha extendido a las áreas circundantes, lo que indica que la actividad volcánica aún no ha disminuido”, dijo Setsuya Nakada, director del Centro de Promoción de la Investigación Volcánica del gobierno, al canal All Nippon News.
El gobierno ha incluido el monte Suribachi, de 168 metros de altura, como uno de los 10 picos más peligrosos de Japón, que cuenta con 110 volcanes activos, y el Sr. Nakada sugirió que “existe la posibilidad de una gran erupción en Iwo Jima”.
La actividad sísmica en una isla también conocida como “Isla del Azufre” se está reproduciendo en otros lugares de la cadena de Ogasawara, que se encuentran a 1.287 kms al sur de Tokio.
Una nueva isla surgió como resultado de una erupción submarina en agosto, con los restos del volcán Fukutoku-Okanoba rompiendo la superficie y formando una isla en forma de herradura de piedra pómez y ceniza volcánica.
Otra isla volcánica de la cadena, Nishinoshima, está activa y emite gases y vapores desde 2013, y la lava sigue escapando del cono y agrandando la isla.
Toda la cadena de islas japonesas ha experimentado un fuerte aumento de la actividad subterránea en las últimas semanas, con un terremoto de magnitud 5,9 que sacudió los edificios de Tokio y una gran franja del este de Japón el 7 de octubre. Fue el mayor temblor desde el terremoto de magnitud 9 y el tsunami que causaron una gran devastación en el noreste del país en marzo de 2011.
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